Aproximadamente los años 600 a. c. el filósofo griego Tales de Mileto descubrió que si frotaba un trozo de la resina vegetal fósil llamada ámbar, en griego élektron, este cuerpo adquiría la propiedad de atraer pequeños objetos. Algo más tarde, otro griego,Teofrasto (310 a. C.), realizó un estudio de los diferentes materiales que eran capaces de producir fenómenos eléctricos y escribió el primer tratado sobre la electricidad.
La electricidad estática es un fenómeno que se debe a una acumulación de cargas eléctricas en un objeto. Esta acumulación puede dar lugar a una descarga eléctrica cuando dicho objeto se pone cerca o en contacto con otro. El ejemplo típico de la electricidad estática es el fenómeno del rayo.
Máquinas Electrostáticas
Las Máquinas Electrostáticas, son máquinas generadoras de electricidad estática, que producen alta tensión o voltaje pero con pequeña intensidad de corriente.
En la actualidad se conoce tres máquinas electrostáticas: