En la electrónica moderna en de suma impotancia mostrar caracteres alfanumericos, los cuales se manifiestan en la práctica como las calculadoras, relojes digitales, multímetros digitales y muchos más, donde se utilizan los denominados displays de siete segmentos.
Un display de 7 segmentos, es una matriz de 7 diodos LEDs, que según las entradas activadas o no, se logra visualizar caracteres alfanuméricos. Los displays se dividen en dos grupos; de ánodo común y de cátodo común. Otro elemento importante en el displays es el punto en la parte inferior derecha, que activado sirve como punto decimal.
Esto quiere decir que manejan Displays 7 segmentos de ánodo común. Ambos son Open Collector (bueno para el manejo de corriente necesario en algunos casos) y se diferencian únicamente en la salida que pueden manejar (30v para el 7446 y 15v para el 7447).
Los circuitos integrados generalmente estarán construidos con la tecnología TTL que funciona con entrada de 5V y por ello lo más seguro es que empleemos el 74LS47.
A continuación se muestra un esquema típico para el funcionamiento del Display de 7 Segmentos implementado con el 74LS47.
A continuación los link más sobre Displays de 7 segmentos.